【阪神】「第５の助っ人」プエルトリコ代表右腕・サンティアゴ獲得へ

　

　　阪神が５人目の外国人選手として、プエルトリコ出身のマリオ・サンティアゴ投手（３０）＝前ドジャース傘下＝を獲得する方向であることが２４日、分かった。中村勝広ＧＭ（６５）が「前向きに考えています。契約合意は間近」と説明した。

　　サンティアゴは２０１３年のＷＢＣにプエルトリコ代表として出場。日本との準決勝に先発して４回１／３を２安打無失点に抑え、日本の大会３連覇を阻んだ。今月上旬には、池之上スカウトらがカリビアン・リーグを視察。中村ＧＭは「オーソドックスでまとまっている。先発だけど中継ぎでもいける」と評価した。

　　既に外国人枠はマートン、ゴメス、メッセンジャー、呉昇桓の４人で埋まっているが、故障など有事に備えての補強で、３月中旬の来日を予定している。また、育成枠での獲得を検討している前カブス傘下の王躍霖（オウ・ヤクリン）投手（２４）の入団テストも３月中旬に行う。

　　◆マリオ・サンティアゴ１９８４年１２月１６日、プエルトリコ生まれ。３０歳。２００５年に全米ドラフト１６巡目でロイヤルズに指名され入団。１２年に韓国・ＳＫでプレーし、１３年にはドジャースとマイナー契約。メジャー経験なし。同年ＷＢＣプエルトリコ代表。１８８センチ、９５キロ。右投右打。